La Società Italiana per la Ricerca e la Formazione sull'Autismo (S.I.R.F.A.) nasce nel Marzo del 2006 dalla collaborazione multidisciplinare di diversi gruppi italiani composti da neuropsichiatri infantili, biologi, psicologi, ed epidemiologi con le seguenti finalità:

• promuovere la ricerca e la cura dell'autismo rivolta all'intero arco esistenziale del paziente, quindi dall'infanzia all'età adulta con particolare attenzione alle iniziative di raccolta dei fondi per borse di studio, e per la realizzazione di progetti di ricerca nell'ambito della genetica, della neurobiologia e della ricerca clinica sull'autismo;
• promuovere congressi scientifici, convegni, manifestazioni culturali, corsi di formazione e di aggiornamento per ricercatori, neuropsichiatri infantili, psicologi, educatori professionali, medici di medicina generale, pediatri, operatori della riabilitazione e della scuola, e quanti altri si interessano di questa disabilità, allo scopo di diffondere conoscenze aggiornate e sistematizzate nonché competenze operative rapidamente trasferibili alla pratica clinica; 
• collaborare a livello nazionale ed internazionale con strutture universitarie pubbliche e private con centri di ricerca, e con associazioni per il potenziamento delle risorse scientifiche, diagnostiche, terapeutiche e riabilitative a disposizione della comunità scientifica e sanitaria nazionale; 
• prevedere programmi di scambio di personale con Istituzioni straniere a scopo formativo sia in ambito scientifico, sia in ambito clinico; 
• sostenere la pubblicazione di articoli, riviste, bollettini e libri inerenti il disturbo autistico; 
• prevedere attività di formazione tecnico-sanitaria per i familiari dei pazienti autistici.